Dependencia emocional
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La codependencia en una relación es cuando cada persona involucrada depende mental, emocional, física y/o espiritualmente de la otra. Una relación de codependencia puede existir entre parejas románticas, pero también con miembros de la familia y amigos.
Este tipo de dependencia es común en las relaciones en las que una de las partes tiene una adicción, como al alcohol u otras sustancias. De hecho, es en el campo de la dependencia química donde nació el término codependencia.
“El término se acuñó originalmente en los años 50, en el contexto de Alcohólicos Anónimos -explica la doctora Renee Exelbert, psicóloga licenciada y autora afincada en Nueva York-, para apoyar a las parejas de individuos que abusaban de las sustancias, y que se veían envueltas en las vidas tóxicas de sus cuidadores.”
Significado de codependiente
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La comprensión moderna de la codependencia se refiere ahora a “una adicción específica a las relaciones caracterizada por la preocupación y la dependencia extrema -emocional, social y a veces física- de otra persona”.
El concepto de codependencia sigue aplicándose a las familias con problemas de abuso de sustancias, pero también se utiliza para referirse a otras situaciones. La principal consecuencia de la codependencia es que “[l]os codependientes, ocupados en cuidar a los demás, se olvidan de cuidar de sí mismos, lo que da lugar a una alteración del desarrollo de la identidad” (Knudson y Terrell, 2012).
Cermak (1986) argumentó que la codependencia debería definirse en la próxima edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), tomando prestados los criterios diagnósticos de la dependencia del alcohol, el trastorno de la personalidad dependiente (DPD), el trastorno límite de la personalidad (BPD), el trastorno histriónico de la personalidad e incluso el trastorno de estrés postraumático (PTSD).
Test de codependencia
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La codependencia no está reconocida como un trastorno de salud mental único en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5ª edición (DSM-5). Sin embargo, algunos profesionales de la salud mental sostienen que la codependencia debería considerarse una condición oficial.
Una persona codependiente deja de lado sus propias necesidades y está hipervigilante para satisfacer las necesidades de otra persona, a menudo hasta el punto de que su vida gira en torno a ella. Esto crea una relación unilateral que es destructiva y disfuncional para ambas personas.
Un facilitador suele pensar que está haciendo lo correcto cuando trata de evitar molestar a su pareja. Sin embargo, lo cierto es lo contrario: sus acciones permiten que el ciclo de codependencia continúe e incluso empeore.
Relación codependiente
Una cosa es hacer algo bueno por alguien que te importa, pero otra es sentir que siempre tienes que hacerlo. Según Lancer, los codependientes no sienten que tienen elección. “Decir ‘no’ les provoca ansiedad, así que se esfuerzan por sacrificar sus necesidades para complacer a los demás”, dijo.
A menudo, una pareja codependiente en una relación mostrará una baja autoestima. Según Lancer, no tienen un fuerte sentido de la autoestima, lo cual es una de las razones por las que siempre buscan complacer. Por esta razón, los codependientes tienden a no expresar sus verdaderos sentimientos o lo que realmente piensan por miedo a que su pareja les abandone.
“Las parejas codependientes están dispuestas a hacer sacrificios extremos para hacer feliz a su pareja”, explica el Dr. Rhodes. Van a ir más allá para satisfacer las necesidades de su pareja sin importar lo que cueste. Los codependientes ponen a los demás en primer lugar, lo que suena altruista, pero cuando es a costa de su propio bienestar se están haciendo más daño que bien.
