Ejemplos de terapias alternativas
La medicina complementaria y alternativa (MCA) incluye una amplia variedad de intervenciones -desde dietas y suplementos hasta meditación y T’ai Chi- que provienen de muchas disciplinas y tradiciones diferentes. La mayoría se consideran fuera del ámbito de la medicina convencional, aunque otras, como la vitamina D, el ejercicio, la acupuntura y las estrategias de enfriamiento, por ejemplo, están estableciendo su papel en la atención integral mediante estudios científicos y ensayos clínicos.
Cuando se utilizan en combinación con la medicina convencional, estas intervenciones se denominan “complementarias”; cuando se utilizan en lugar de la medicina convencional, se denominan “alternativas”. Hoy en día, en los Estados Unidos, la gran mayoría de las personas incorporan una u otra forma de medicina complementaria y alternativa como parte de su tratamiento de la EM, casi siempre en combinación con los tratamientos prescritos para la EM.
Muchas personas recurren a la medicina complementaria y alternativa porque creen que todo lo que se vende por Internet o sin receta médica en una farmacia o tienda de alimentos naturales es saludable e inofensivo. Pero muchos productos que dicen ser seguros y beneficiosos pueden no serlo. A diferencia de los tratamientos médicos convencionales, que se someten a pruebas exhaustivas y están cuidadosamente regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA), la mayoría de las terapias de medicina complementaria y alternativa se han sometido a muy pocos estudios científicos, si es que los hay, para evaluar su seguridad y eficacia. Por lo tanto, algunas formas de medicina complementaria y alternativa pueden ser completamente seguras para una persona con EM, mientras que otras pueden plantear riesgos significativos, al producir efectos secundarios importantes, sobreestimular el sistema inmunitario de la persona o interactuar negativamente con otros medicamentos que esté tomando. Algunas pueden ser beneficiosas para una persona con EM, mientras que otras no ofrecen ningún beneficio.
Por qué los pacientes recurren a la medicina alternativa
Inicio Sobre el cáncer Información general sobre el cáncer Tratamiento del cáncer Terapias complementarias y alternativas Sobre las terapias complementarias y alternativas La diferencia entre las terapias complementarias y alternativas (CAM)
Todos los tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia y la radioterapia, tienen que someterse a rigurosas pruebas por ley. Esto es para demostrar que funcionan. La mayoría de las terapias alternativas no han sido sometidas a estas pruebas. Y no hay pruebas científicas de que funcionen. Algunos tipos de terapia alternativa pueden no ser completamente seguros. Y podrían causar efectos secundarios perjudiciales. Algunos tratamientos pueden interactuar entre sí.
Las personas con cáncer pueden utilizar terapias complementarias junto con sus tratamientos médicos. Pueden ayudarles a sentirse mejor y pueden mejorar su calidad de vida. El cáncer o los efectos secundarios del tratamiento del cáncer pueden causar síntomas. Las terapias complementarias pueden ayudarle a sobrellevar mejor estos síntomas.
Muchos profesionales de la salud apoyan a las personas con cáncer que utilizan terapias complementarias. Pero algunos pueden ser reacios a que sus pacientes las utilicen. Esto suele deberse a que muchas terapias no han sido probadas de la misma manera que los tratamientos convencionales.
Diferencia entre medicina complementaria y alternativa
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Beneficios de la medicina alternativa
La medicina alternativa es diferente de las terapias complementarias. Los métodos complementarios se utilizan junto con los tratamientos estándar y los apoyan. Los métodos alternativos se utilizan en lugar de los tratamientos estándar.
Los tratamientos que no se utilizan en la medicina convencional pueden ser descritos como no convencionales, no convencionales y no tradicionales por los médicos convencionales. Estos términos pueden utilizarse para describir cualquier terapia complementaria o alternativa. Algunos tratamientos, como la medicina tradicional china o la curación de los nativos americanos, también se utilizan en las terapias complementarias o alternativas. Por supuesto, para la persona que forma parte de la cultura que practica estos tratamientos, sus métodos nativos suelen llamarse tradicionales, mientras que la medicina occidental es la forma no tradicional.
La decisión de utilizar métodos alternativos es importante, y es suya. Hemos reunido algunas sugerencias para ayudarle a reflexionar y tomar la decisión más informada y segura posible.
Suele haber mucha menos información objetiva y de calidad sobre los métodos alternativos que sobre los tratamientos convencionales. Esta es una de las razones por las que a veces es imposible decir mucho sobre si un método alternativo puede ayudarle, o incluso sobre su seguridad. Por eso debes tratar de aprender todo lo que puedas sobre cada tratamiento antes de utilizarlo. Aunque no haya información disponible, los límites de lo que se conoce pueden ayudarte a tomar una decisión.
