Medicamentos de terapia hormonal sustitutiva
Los estrógenos son un grupo de hormonas que desempeñan un papel importante en el desarrollo sexual y reproductivo normal de la mujer. También son hormonas sexuales. Los ovarios de la mujer producen la mayoría de los estrógenos, aunque las glándulas suprarrenales y las células grasas también producen pequeñas cantidades de estas hormonas.
Además de regular el ciclo menstrual, los estrógenos afectan al aparato reproductor, las vías urinarias, el corazón y los vasos sanguíneos, los huesos, los pechos, la piel, el pelo, las mucosas, los músculos pélvicos y el cerebro. Los caracteres sexuales secundarios, como el vello púbico y el de las axilas, también empiezan a crecer cuando aumentan los niveles de estrógeno. Muchos sistemas de órganos, incluidos los sistemas musculoesquelético y cardiovascular, y el cerebro se ven afectados por los estrógenos.
Para saber más sobre la salud de las mujeres, y en concreto sobre la terapia de sustitución hormonal, el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) puso en marcha un gran estudio en 1991, denominado Iniciativa para la Salud de la Mujer (WHI). El ensayo hormonal contaba con dos estudios: el estudio de estrógeno más progestina (HRT) en mujeres con útero y el estudio de estrógeno solo (ERT) en mujeres sin útero. Ambos estudios concluyeron pronto cuando la investigación demostró que el reemplazo hormonal no ayudaba a prevenir las enfermedades cardíacas y aumentaba el riesgo de algunos problemas médicos.
Terapia hormonal para mujeres
¿Para qué sirve este medicamento? La terapia hormonal sustitutiva (THS) se utiliza para describir los preparados que contienen las dos hormonas femeninas, estrógeno y progestágeno, que se administran conjuntamente para aliviar los molestos síntomas de la menopausia.
Los síntomas de la menopausia incluyen calor en la cara, el cuello y el pecho (“sofocos”), sudores nocturnos, sequedad vaginal y bajo estado de ánimo. La disminución de estrógenos también puede provocar una enfermedad llamada osteoporosis, en la que los huesos se vuelven más delgados, más débiles y más fáciles de romper. El uso de estrógenos por sí solo puede provocar un engrosamiento anormal del revestimiento del útero (matriz), por lo que las mujeres con el útero intacto necesitan una hormona femenina adicional, el progestágeno, para evitarlo.
Si tienes el útero intacto y sigues menstruando, tu médico te recetará una hormona progestágena por separado que deberás tomar durante un tiempo determinado (normalmente de 10 a 14 días) cada mes. En este caso, experimentará una hemorragia de abstinencia después de terminar los comprimidos de progestágeno.
Píldoras de estrógeno sin receta
El fulvestrant es un fármaco que se une a los receptores de estrógeno y los descompone. No es un SERM. Se conoce como un degradador selectivo de receptores de estrógeno (SERD). Actúa como un antiestrógeno en todo el organismo. Cuando se administra a mujeres premenopáusicas, debe combinarse con un agonista de la hormona liberadora de luteína (LHRH) para desactivar los ovarios (véase la sección sobre supresión ovárica).
Los inhibidores de la aromatasa (IA) son fármacos que detienen la mayor parte de la producción de estrógenos en el organismo. Antes de la menopausia, la mayor parte de los estrógenos son producidos por los ovarios. Pero en las mujeres cuyos ovarios no funcionan, ya sea porque han pasado por la menopausia o por determinados tratamientos, el estrógeno sigue siendo producido en la grasa corporal por una enzima llamada aromatasa. Los inhibidores de la aromatasa actúan impidiendo que la aromatasa produzca estrógenos.
Dado que los inhibidores de la aromatasa reducen drásticamente el nivel de estrógenos en las mujeres después de la menopausia, también pueden provocar un adelgazamiento de los huesos, lo que a veces conduce a la osteoporosis e incluso a las fracturas. Si estás tomando un IA, es posible que te hagan pruebas de densidad ósea con regularidad y que te administren bifosfonatos (ácido zoledrónico [Zometa], por ejemplo) o denosumab (Xgeva, Prolia), para fortalecer tus huesos.
Pastillas de hormonas femeninas
La menopausia está asociada a la disminución de la producción de estrógenos, lo que provoca síntomas vasomotores y atrofia vulvovaginal. La mujer puede experimentar sofocos, sudores nocturnos, dispareunia o sequedad vaginal. La menopausia espontánea o natural se produce cuando se confirma la última menstruación tras 12 meses consecutivos de amenorrea sin causa patológica. La menopausia inducida es el cese permanente de la menstruación tras una ooforectomía bilateral (es decir, menopausia quirúrgica) o la ablación iatrogénica de la función ovárica (por ejemplo, radioterapia pélvica, quimioterapia).
