Definir terapeuta ocupacional
La educación en materia de derechos humanos situará a los terapeutas ocupacionales en una posición privilegiada para abordar las desigualdades sociales que limitan el compromiso ocupacional de muchos grupos de clientes. Los cambios inminentes en el Estándar Mínimo para la Educación de Terapeutas Ocupacionales engendran esfuerzos hacia el cambio social y requerirán una educación en derechos humanos a nivel universitario. Esta educación podría mejorar la influencia de la profesión en las estructuras sociales desfavorecidas para lograr el cambio social. Para contribuir a la base de pruebas de la educación para el cambio social en la terapia ocupacional, esta investigación pretende comprender los conocimientos, las habilidades, la confianza y las experiencias de aprendizaje de los estudiantes de terapia ocupacional que realizaron un curso de derechos humanos.
Los estudiantes de último año de terapia ocupacional respondieron a cuestionarios que incluían una lista de derechos humanos, una escala de derechos humanos que medía los conocimientos y la confianza para trabajar en favor de los derechos humanos, y preguntas abiertas. Se calculó el número de derechos enumerados, las puntuaciones de conocimiento y las puntuaciones de confianza. Las respuestas a las preguntas abiertas se analizaron temáticamente.
Conferencia de la Federación Mundial de Terapeutas Ocupacionales
La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CRPD) se celebra anualmente el 3 de diciembre, Día Internacional de las Personas con Discapacidad (IDPD), y este año, el poder de la participación -intrínseco a la terapia ocupacional- es el tema principal.
La CDPD batió dos récords mundiales cuando se hizo un llamamiento a los países para que se adhirieran a ella y, 12 años después, sigue siendo el tratado que más firmantes atrajo el día de su inauguración y el que más rápido entró en vigor.
La esperanza es empoderar a las personas con discapacidad para lograr un “desarrollo inclusivo, equitativo y sostenible” para 2030; uno de los 17 objetivos de un plan de 15 años elaborado por la ONU para “mejorar la vida y las perspectivas de todos, en todas partes”.
“Los terapeutas ocupacionales están bien situados para adoptar una visión holística y centrada en la persona de los derechos humanos y son muy conscientes de los otros factores que limitan las oportunidades, el potencial y la participación específicamente dentro de las actividades.”
“A menudo, un reto para las personas discapacitadas y sus familias es quedar marginadas en la sociedad y descubrir, ya sea por falta de oposición o por una acción positiva, que sus derechos humanos se van erosionando poco a poco”, dijo Jo.
Terapeutas ocupacionales
Al reclamar el papel único de la profesión de la atención social, el trabajo social y la terapia ocupacional, como defensores del modelo social (Oliver, 1990, 2012), están volviendo a concebir la naturaleza inherentemente activista de las intervenciones sociales. Esta posición reimaginada para los profesionales de la atención social, como agentes de la justicia social, vuelve a enfatizar el papel de los trabajadores sociales y los terapeutas ocupacionales en la lucha contra las desigualdades sistémicas, que repercuten en la vida de las personas (Ferguson et al., 2020).
La política de atención sanitaria y social para adultos en el Reino Unido, y también en los Estados Unidos, Australia y los países escandinavos, se ha esforzado durante los últimos 40 años por integrar el modelo social en la práctica. Sin embargo, sigue existiendo un enfoque funcionalista e individualista en la evaluación de los déficits individuales dentro de la atención sanitaria y social, que no capta ni reconoce los factores contextuales o sociales (Bigby, 2020) y el impacto discapacitante de estos en la persona (Shakespeare, 2013). El enfoque deficitario de la atención social puede llevar a los profesionales a identificar riesgos para la persona, lo que puede resultar preocupante.
Organizaciones de terapia ocupacional
Las profesoras de Terapia Ocupacional, la Dra. Sinéad Hynes y la Dra. Hazel Killeen, coordinan y dirigen conjuntamente Community Engagement, un módulo de aprendizaje de servicios. El módulo comenzó en 2006, con el objetivo inicial de ampliar los conocimientos de los estudiantes sobre Terapia Ocupacional (TO) y desarrollar sus habilidades de observación en cuanto a dónde se necesitan los servicios de TO en la comunidad.
Los estudiantes se relacionaban con organizaciones comunitarias y observaban cómo la terapia ocupacional podía tener un impacto en los clientes de esa organización. En los últimos años, el módulo ha cambiado de enfoque hacia el tema general de la inclusión social. Durante este tiempo, los estudiantes han participado en una serie de proyectos que van desde el acceso a los tratamientos de fertilidad bajo una tarjeta médica hasta la manifestación por los baños de género neutro en el campus de NUI Galway.
En 2019-2020 el enfoque del módulo cambió a los derechos humanos. Los estudiantes trabajaron con solicitantes de asilo y refugiados que viven en Direct Provision (un sistema de alojamiento para solicitantes de asilo y refugiados utilizado en Irlanda). El primer semestre del tercer año se utilizó para adquirir conocimientos sobre el área y las experiencias de quienes viven en la provisión directa. Durante el primer semestre, los grupos de estudiantes crearon un vídeo basado en el tema general de su proyecto. A muchos les resulta difícil esta tarea, ya que requiere un conjunto de habilidades completamente diferente al que utilizan en su día a día. Durante el segundo semestre, los estudiantes se comprometieron con su socio comunitario y comenzaron su proyecto.
