Qué es la memoria emocional en psicología
La mayoría de la gente puede recordar dónde estaba el 11 de septiembre o qué tiempo hacía el día en que nació su primer hijo. Los recuerdos sobre los acontecimientos mundiales del 10 de septiembre, o el almuerzo del martes pasado, hace tiempo que se han borrado.
El miedo, en este contexto, no es sólo un sentimiento momentáneo, sino una experiencia de aprendizaje fundamental para nuestra supervivencia. Cuando una nueva situación nos hace sentir miedo, el cerebro registra los detalles en nuestras neuronas para ayudarnos a evitar situaciones similares en el futuro o a tener la precaución adecuada.
“Vimos que es la sincronía la que es crítica para establecer la memoria del miedo, y cuanto mayor es la sincronía, más fuerte es la memoria”, añade Jiménez. “Estos son los tipos de mecanismos que explican por qué se recuerdan los acontecimientos destacados”.
Todavía se desconoce cómo y cuándo se produce la sincronización, pero la respuesta podría revelar el funcionamiento interno del cerebro que crea recuerdos para toda la vida y conducir a nuevos tratamientos para el trastorno de estrés postraumático.
“En las personas con TEPT, muchos acontecimientos similares les recuerdan la situación aterradora original”, dice Hen, “y es posible que la sincronización de sus neuronas se haya vuelto demasiado fuerte. Estamos tratando de profundizar en los mecanismos de formación de los recuerdos emocionales para encontrar mejores tratamientos para las personas con TEPT y los trastornos de la memoria en general.”
Juego de memoria de las emociones
ResumenLos recuerdos y las emociones son partes vitales de la vida cotidiana, pero las interacciones cruciales entre ambos apenas se han explorado. Aunque se ha investigado mucho sobre cómo las emociones pueden influir en el recuerdo de las cosas, la cuestión de si las propias emociones pueden ser recordadas sigue siendo un área de investigación en gran medida inexplorada. Tanto los filósofos como los científicos tienen puntos de vista divergentes sobre esta cuestión, que parece derivarse, al menos en parte, de las diferentes interpretaciones de la naturaleza de las emociones. Aquí intento responder a esta cuestión de una manera que toma una noción intuitiva de la emoción e incluye tanto aspectos científicos como filosóficos de las emociones y la memoria. Para ello, primero distingo entre dos formas diferentes de expresar las emociones: como ciertas respuestas fisiológicas o como ciertas experiencias conscientes. A continuación, muestro cómo puede recordarse cada una de estas expresiones de las emociones. Por último, reúno estas dos formas de expresar las emociones, y las formas de recordar cada una de ellas, en una explicación que también incluye aspectos que a menudo se atribuyen a las emociones, como la cognición. Este esfuerzo interdisciplinario pretende servir de punto de partida sobre lo que podría significar recordar las emociones, y al hacerlo intenta tender un puente entre la investigación científica y la investigación filosófica de la memoria de las emociones.
Memoria explícita
ResumenSe sabe que la música evoca emociones a través de una serie de mecanismos, pero la investigación empírica sobre los mecanismos que subyacen a las diferentes emociones es escasa. Este estudio investigó cómo varían las experiencias afectivas ante la música y las imágenes cuando son inducidas por recuerdos personales o por meras características del estímulo. Antes del experimento, se pidió a los participantes que seleccionaran ocho tipos de estímulos según distintos criterios relativos al mecanismo de inducción de la emoción y la valencia. En el experimento, los participantes (N = 30) evaluaron sus experiencias afectivas con el material elegido por ellos mismos. Se registró el EEG durante toda la sesión. Los resultados mostraron ciertos efectos de interacción del mecanismo (memoria vs. características del estímulo), la valencia emocional del estímulo (agradable vs. desagradable) y la modalidad del estímulo (música vs. imágenes). Aunque los efectos fueron principalmente similares en la música y las imágenes, los resultados sugieren que cuando se trata de recuerdos personales, se experimentaron emociones positivas más fuertes en el contexto de la música, incluso cuando la música se experimentó como desagradable. En general, la memoria potenció las emociones sociales específicamente en condiciones agradables. En cuanto a la tristeza y la melancolía, las características del estímulo no evocaron experiencias negativas; sin embargo, estas emociones aumentaron fuertemente con la participación de la memoria, particularmente en la condición de música desagradable. El análisis de los datos del EEG corroboró los hallazgos al relacionar la actividad theta frontomedial con el material que evoca la memoria.
Fuerte memoria emocional
El Centro de Estudios sobre el Estrés Humano (CSHS) se dedica a mejorar la salud física y mental de los canadienses facilitando a las personas información con base científica sobre los efectos del estrés en el cerebro y el cuerpo.
El rendimiento normal de la memoria en el día a día es muy diferente al de la memorización de un acontecimiento muy excitante o traumático, como un accidente de coche. Las hormonas del estrés tienen la capacidad de aumentar la memoria de los acontecimientos traumáticos porque existen en gran parte para ayudar a sobrevivir (por ejemplo, perseguir a un mamut). Al tener un recuerdo vívido del suceso altamente excitante o traumático, es probable que actúe de forma que evite encuentros similares en el futuro.
Ahora, ¿recuerda con quién estaba y qué estaba haciendo cuando se enteró de los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001? Es probable que haya respondido a esta pregunta con todo detalle. A pesar de que septiembre de 2001 fue 4 años antes de mayo de 2005, le resultó más fácil recordar acontecimientos que tuvieron lugar mucho más atrás en el tiempo…. ¿Por qué?
Nuestra capacidad para recordar algo está directamente relacionada con la atención que le dedicamos. Si no prestas atención a lo que estás leyendo en este momento, hay pocas posibilidades de que tu cerebro sea capaz de memorizarlo.
