Fisiología del equilibrio
Caminar y moverse sin caerse o sentirse mareado son tareas que puede realizar gracias a su sistema de equilibrio. Como ocurre con muchos sistemas del cuerpo, cuando funciona correctamente es fácil dar por sentado el equilibrio.
El sistema vestibular nos ayuda a mantener el equilibrio, a orientarnos en el espacio y a navegar por nuestro entorno, explicó la doctora Jennifer Stone, profesora de investigación de otorrinolaringología y cirugía de cabeza y cuello de la Universidad de Washington, durante un seminario web de la Fundación para la Salud Auditiva (HHF) celebrado en octubre de 2021 sobre la relación entre el equilibrio y la audición.
Está formado por cinco órganos, cada uno con una función diferente. “La integración de estos cinco órganos es realmente importante para el funcionamiento del sistema vestibular”, dijo. Es lo que indica al cerebro “cómo estamos orientados en el espacio y cómo nos movemos”.
Las estadísticas varían, pero se calcula que entre el 15 y el 20 por ciento de los adultos estadounidenses experimentan problemas de equilibrio o mareo cada año. Esto aumenta con la edad: Un estudio muy citado en el Journal of Vestibular Research descubrió que el 35 por ciento de los adultos (mayores de 40 años) de Estados Unidos experimentan disfunciones del equilibrio.
Fisiología de la audición y el equilibrio
La pérdida de audición no sólo afecta a la capacidad de oír y comprender el habla. También puede estar relacionada con otros problemas de salud, como los problemas de equilibrio o el vértigo. Nuestro sentido del equilibrio se encuentra en la cóclea, que es la misma ubicación del nervio auditivo en el interior del oído interno. Si tiene una pérdida de audición como resultado de una lesión en la cabeza o en el oído, podría experimentar problemas con su sentido del equilibrio.
El vértigo es una sensación repentina de giro que suele producirse al mover la cabeza con demasiada rapidez. Si tiene una pérdida de audición y experimenta a menudo vértigos o problemas de equilibrio, debería visitar a un audiólogo certificado con formación en equilibrio y trastornos del oído.
Nuestro sistema de equilibrio depende del laberinto, un laberinto de hueso y tejido en el oído interno. En el laberinto está la cóclea, que es donde se encuentra el nervio auditivo. Cerca de la cóclea se encuentran los canales semicirculares y los órganos otolíticos, responsables de nuestro sentido del equilibrio. Aquí es donde nuestro cuerpo, junto con la vista y el tacto, percibe el movimiento.
Describir los medios de mecanorrecepción para la audición y el equilibrio
emergency-callContacte con nosotrosemergency-callPóngase en contacto con nosotrosPara preguntas generales, envíenos un mensaje y nos pondremos en contacto con usted. También puede llamarnos directamente para hablar con un miembro de nuestro equipo de servicio.
¿Está familiarizado con un trastorno del equilibrio, la pérdida de coordinación o los vértigos? Millones de estadounidenses sufren de vértigo cada día. La pregunta es: ¿tiene sentido esperar para tratar estos problemas o buscar ayuda de inmediato?
La relación entre los trastornos del equilibrio y la pérdida de audición lleva mucho tiempo interesando a la comunidad médica. ¿Existe una relación entre los problemas auditivos, los mareos y las caídas? Los últimos investigadores científicos han proporcionado una respuesta clara a esta pregunta. Pero discutamos todo en orden.
Estos sistemas envían simultáneamente información al cerebro, donde se procesa y analiza. Si por alguna razón los datos están distorsionados, el cerebro se hace una idea equivocada de la posición del cuerpo en el espacio. Esto hace que te sientas mareado.
Los mareos son bastante comunes. Prácticamente todos los estadounidenses se enfrentan a este fenómeno al menos una vez en su vida. Hay que señalar de entrada que la desorientación no tiene nada que ver con ello. Algunas personas describen el mareo como una sensación de malestar, inestabilidad o incluso desmayo. Otras perciben el movimiento del entorno. Este estado se denomina vértigo. Tanto el mareo como el vértigo perturban el sistema vestibular y provocan caídas frecuentes.
Sentido del equilibrio
En un estudio en el que se realizó un seguimiento de 639 adultos durante casi 12 años, el experto de Johns Hopkins Frank Lin, M.D., Ph.D., y sus colegas descubrieron que la pérdida de audición leve duplicaba el riesgo de demencia. La pérdida moderada triplicaba el riesgo, y las personas con una discapacidad auditiva grave tenían cinco veces más probabilidades de desarrollar demencia.
“Los escáneres cerebrales nos muestran que la pérdida de audición puede contribuir a un ritmo más rápido de atrofia en el cerebro”, dice Lin. “La pérdida de audición también contribuye al aislamiento social. Es posible que no se quiera estar tanto con la gente, y cuando se está, no se entabla tanta conversación. Estos factores pueden contribuir a la demencia”.
Al caminar, los oídos captan señales sutiles que ayudan a mantener el equilibrio. La pérdida de audición silencia estas importantes señales, señala Lin. “También hace que el cerebro trabaje más para procesar el sonido. Esta multitarea subconsciente puede interferir con parte del procesamiento mental necesario para caminar con seguridad.”
Todo, desde los genes y la exposición al ruido hasta los medicamentos, las lesiones en la cabeza y las infecciones, puede influir en la pérdida de audición. Los problemas para detectar sonidos suaves o agudos suelen ser el primer signo de que los estereocilios -las delicadas células ciliadas que convierten las ondas sonoras en señales eléctricas dentro del oído- han resultado dañados. Los sonidos suaves son las conversaciones telefónicas o el ruido de fondo en entornos como los restaurantes. Los sonidos agudos pueden ser las voces de los niños. Los zumbidos en los oídos, llamados acúfenos, son otra señal temprana de una posible pérdida de audición.
