Qué es la cantidad de equilibrio en economía
Este episodio de nuestra serie de podcasts Economic Lowdown responde a una pregunta económica crucial: ¿De dónde vienen los precios? Los oyentes descubrirán que la oferta y la demanda trabajan juntas como las dos hojas de una tijera para determinar el equilibrio del mercado, y los precios de las cosas que se compran.
En una economía de mercado como la de Estados Unidos, las decisiones que toman cada día los consumidores y productores individuales determinan el uso de los escasos recursos de la sociedad. Las decisiones de los consumidores y productores determinan qué y cuánto se producirá y a qué precio. Estas elecciones crean las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda. Repasemos los fundamentos de la oferta y la demanda y luego hablaremos del equilibrio del mercado.
La cantidad demandada es la cantidad de un bien que los compradores están dispuestos y pueden adquirir a un precio determinado. Hay muchas cosas que determinan la demanda, pero sólo el precio puede determinar la cantidad demandada de un bien específico. Si usted tiene el dinero y está dispuesto a comprar 2 cucuruchos de helado a la semana, a 2 dólares por cucurucho, la cantidad demandada sería de 2 cucuruchos a la semana. Ahora bien, ¿qué ocurre si el precio aumenta a 4 dólares el cucurucho? Si usted es como la mayoría de la gente, la cantidad de cucuruchos de helado que demanda disminuirá a medida que el precio suba. En este caso, suponga que su cantidad demandada es ahora de sólo 1 cucurucho a la semana, que es lo que está dispuesto y puede comprar. Observe que a medida que el precio de los cucuruchos aumenta, la cantidad de cucuruchos de helado demandada disminuye. Esto significa que la cantidad demandada está relacionada negativamente con el precio, lo que significa que tienen una relación inversa. Los economistas llaman a esta relación ley de la demanda. La ley de la demanda establece que, en igualdad de condiciones, cuando el precio de un bien aumenta, la cantidad demandada de ese bien disminuye. Lo contrario también es cierto: cuando el precio de un bien baja, la cantidad demandada de ese bien aumenta. La combinación de las cantidades que la gente está dispuesta y puede comprar de un bien o servicio a distintos precios constituye un programa de demanda. Cuando se representa gráficamente el programa de demanda, la curva de demanda tiene una pendiente descendente.
Ecuación de la cantidad de equilibrio
La cantidad de equilibrio es la cantidad de un bien o servicio que se compra al precio de equilibrio. En un gráfico de oferta y demanda, es la cantidad donde se cruzan las curvas de oferta y demanda.Explicación detallada:
Las fuerzas del mercado están en equilibrio en el precio en el que la cantidad demandada por los compradores es igual a la cantidad que los vendedores están dispuestos a ofrecer. Esta cantidad es la cantidad de equilibrio. Un gráfico de oferta y demanda ilustra cómo un mercado llega a una cantidad y un precio de equilibrio. El siguiente gráfico corresponde a las niñeras de la comunidad de Oak Grove.
El precio de equilibrio es el precio en el que la cantidad demandada por los consumidores es igual a la cantidad ofrecida por los productores. La cantidad de equilibrio es la cantidad de un bien o servicio comprada y producida al precio de equilibrio. Obsérvese que a un precio de 7 dólares por hora, los consumidores demandan 32.000 horas de canguro y los canguros están dispuestos a ofrecer 32.000 horas de canguro. Siete dólares es el precio de equilibrio (Pe) y 32.000 horas de canguro es la cantidad de equilibrio (Qe). El equilibrio (E) se produce cuando la cantidad ofrecida es igual a la cantidad demandada. Es el punto de intersección de las curvas de oferta y demanda. Veamos cómo las fuerzas del mercado llevan el precio de un producto y la cantidad producida a los niveles de equilibrio.
Definición de la cantidad de equilibrio
¿Ha estado alguna vez en una esquina muy concurrida y ha visto una hilera de vendedores de comida rápida alineados uno al lado del otro? A menudo, los vendedores tienen poca o ninguna marca, por lo que los puestos son relativamente homogéneos. ¿Cómo se decide dónde comprar? Suponiendo que la calidad sea más o menos la misma, puede optar por la opción más barata.
¿Y los vendedores? Sabiendo que los consumidores comprarán la opción más barata, evitarán fijar su precio por encima del de sus competidores, y pueden bajar los precios para vender más. Mientras el precio esté por encima de sus costes, seguirá existiendo la posibilidad de subcotizar a la competencia. Esto provocará una carrera hacia el fondo hasta que el precio se sitúe en el nivel de equilibrio.
¿Quién fija el precio? Con muchas empresas y consumidores diferentes, ningún individuo tiene el poder de influir en el precio. Pero colectivamente, sus acciones lo determinan. Esto nos lleva a la conclusión principal de este capítulo: el precio del mercado viene determinado por las interacciones entre la oferta y la demanda.
El equilibrio se define formalmente como un estado de reposo o equilibrio debido a la acción igualitaria de fuerzas opuestas. En economía, estas fuerzas son la oferta y la demanda. Como veremos, cuando la oferta y la demanda no están en equilibrio, las fuerzas económicas actuarán hasta restablecer el equilibrio.
Ejemplo de cantidad de equilibrio en economía
En este apartado combinamos las curvas de demanda y oferta que acabamos de estudiar en un nuevo modelo. El modelo de demanda y oferta utiliza las curvas de demanda y oferta para explicar la determinación del precio y la cantidad en un mercado.
La lógica del modelo de demanda y oferta es sencilla. La curva de demanda muestra las cantidades de un determinado bien o servicio que los compradores estarán dispuestos y podrán adquirir a cada precio durante un periodo determinado. La curva de la oferta muestra las cantidades que los vendedores pondrán a la venta a cada precio durante ese mismo periodo. Juntando las dos curvas, deberíamos ser capaces de encontrar un precio en el que la cantidad que los compradores están dispuestos y son capaces de comprar es igual a la cantidad que los vendedores ofrecerán para la venta.
La figura 3.14 “La determinación del precio y la cantidad de equilibrio” combina los datos de la demanda y la oferta introducidos en la figura 3.1 “Un cronograma de la demanda y una curva de la demanda” y la figura 3.8 “Un cronograma de la oferta y una curva de la oferta” Observe que las dos curvas se cruzan a un precio de $6 por libra; a este precio, las cantidades demandadas y ofrecidas son iguales. Los compradores quieren comprar, y los vendedores están dispuestos a ofrecer para la venta, 25 millones de libras de café al mes. El mercado del café está en equilibrio. A menos que la curva de la demanda o de la oferta se desplace, no habrá tendencia a cambiar el precio. El precio de equilibrio en cualquier mercado es el precio al que la cantidad demandada es igual a la cantidad ofrecida. Así, el precio de equilibrio en el mercado del café es de 6 dólares por libra. La cantidad de equilibrio es la cantidad demandada y ofrecida al precio de equilibrio.
