Cómo olvidar un mal recuerdo
¿Por qué es tan difícil olvidar el dolor del pasado y tan difícil recordar los momentos en que las cosas van bien? Tu cerebro se esfuerza por recordarte tus errores y no te deja superar el pasado. ¿Por qué no podemos olvidar?
Es como si el cerebro almacenara los recuerdos de dos maneras diferentes. Las experiencias agradables, nuestros éxitos en la vida, se archivan en cajas en algún lugar del fondo del cerebro. Cuesta trabajo encontrarlos. No ocurre lo mismo con el dolor.
Hay buenas razones para que el cerebro almacene los recuerdos de esa manera. Al enfatizar el dolor, manteniéndolo cerca de la superficie donde puede ser encontrado fácilmente de nuevo, tu cerebro está tratando de protegerte para que no vuelvas a cometer el mismo error. Debemos aprender de nuestros errores. Aprender de lo sucedido, pero no dejarse controlar por el pasado.
Digamos que te comes un helado de chocolate caliente. Es probable que comas varios de ellos, o algún dulce similar, a lo largo de tu vida. Piensa en las veces que has comido uno. ¿Recuerdas cuál era el mejor? ¿Cómo sabía el décimo? ¿Y el undécimo? El placer se almacena en el cerebro de forma general.
Cómo forzar a tu mente a olvidar algo
Este artículo ha sido redactado por Chloe Carmichael, PhD. Chloe Carmichael, PhD es una psicóloga clínica licenciada que dirige una consulta privada en la ciudad de Nueva York. Con más de una década de experiencia en consultoría psicológica, la Dra. Chloe se especializa en problemas de relaciones, manejo del estrés, autoestima y coaching profesional. También ha impartido cursos de licenciatura en la Universidad de Long Island y ha sido profesora adjunta en la Universidad de la Ciudad de Nueva York. La Dra. Chloe completó su doctorado en Psicología Clínica en la Universidad de Long Island en Brooklyn, Nueva York y su formación clínica en el Hospital Lenox Hill y el Hospital del Condado de Kings. Está acreditada por la Asociación Americana de Psicología y es autora de “Nervous Energy: Harness the Power of Your Anxiety” y “Dr. Chloe’s 10 Commandments of Dating”.
En algún momento, todo el mundo pasa por experiencias que preferiría olvidar. Afortunadamente, hay formas de entrenar la mente para afrontar los recuerdos negativos de forma saludable, desde apartar los pensamientos de la cabeza hasta reducir la ansiedad que se siente cuando los malos recuerdos afloran.
Cómo olvidar un spoiler
Otros ya han olvidado grandes trozos de su historia personal, pero siguen sintiéndose atrapados en ella de alguna manera, como si el pasado fuera una sustancia viscosa invisible a la altura de la cintura que les impide avanzar con confianza.
En nuestra cultura se insiste casi con rabia en que el pasado está muerto; se supone que ha terminado y que deberíamos superarlo, sin importar las horribles injusticias que hayamos sufrido o las atrocidades que hayan tenido lugar.
Se nos anima a creer que hay algo malo en nosotros por “regodearnos” en el pasado en lugar de “dejarlo atrás” (pregunta rápida: ¿cómo se hace eso exactamente?) y centrarse en el presente y/o el futuro.
No entiendo esta actitud. Estoy de acuerdo con William Faulkner, que dijo en Réquiem por una monja: “El pasado nunca es pasado. Ni siquiera está muerto”. Parece que el Sr. F y yo estamos de acuerdo en que el ejercicio de “olvidar” o ignorar el pasado es inútil.
También coincido de corazón con la apreciación de William Shakespeare de que “lo pasado es prólogo”. Lo que somos, y cómo vemos el mundo, es en gran medida producto de lo que ha sucedido hasta ahora en nuestras vidas. Nuestro pasado ha preparado el escenario para nuestro presente.
Cómo lidiar con los malos recuerdos
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Hay muchas razones por las que puede querer olvidar un recuerdo. Algunos recuerdos pueden hacerle sentir vergüenza, mientras que otros pueden ser más angustiosos o traumáticos. Tal vez simplemente no quieras que te recuerden ciertas personas o cosas del pasado mientras sigues con tu día a día.
Para algunos, los recuerdos se desvanecen con el tiempo. Sin embargo, especialmente si padeces un trastorno de ansiedad, como el trastorno de ansiedad social (TAS), o un trastorno relacionado con un trauma, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT), puedes tener la sensación de estar reviviendo constantemente momentos del pasado que preferirías olvidar. Para algunos, la reaparición repentina de ciertos recuerdos puede ser profundamente perturbadora o incluso debilitante.
Las funciones básicas de la memoria son la codificación, el almacenamiento y la recuperación. La codificación es el proceso de aprendizaje de la información. A continuación, nuestro cerebro almacena la información, ya sea en la memoria a corto plazo o en la memoria a largo plazo.