Fórmula de equilibrio del mercado
Este episodio de nuestra serie de podcasts Economic Lowdown responde a una pregunta económica crucial: ¿De dónde vienen los precios? Los oyentes descubrirán que la oferta y la demanda trabajan juntas como las dos hojas de una tijera para determinar el equilibrio del mercado – y los precios de las cosas que se compran.
En una economía de mercado como la de Estados Unidos, las decisiones que toman cada día los consumidores y productores individuales determinan el uso de los escasos recursos de la sociedad. Las decisiones de los consumidores y productores determinan qué y cuánto se producirá y a qué precio. Estas elecciones crean las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda. Repasemos los fundamentos de la oferta y la demanda y luego hablaremos del equilibrio del mercado.
La cantidad demandada es la cantidad de un bien que los compradores están dispuestos y pueden adquirir a un precio determinado. Hay muchas cosas que determinan la demanda, pero sólo el precio puede determinar la cantidad demandada de un bien específico. Si usted tiene el dinero y está dispuesto a comprar 2 cucuruchos de helado a la semana, a 2 dólares por cucurucho, la cantidad demandada sería de 2 cucuruchos a la semana. Ahora bien, ¿qué ocurre si el precio aumenta a 4 dólares el cucurucho? Si usted es como la mayoría de la gente, la cantidad de cucuruchos de helado que demanda disminuirá a medida que el precio suba. En este caso, suponga que su cantidad demandada es ahora de sólo 1 cucurucho a la semana, que es lo que está dispuesto y puede comprar. Observe que a medida que el precio de los cucuruchos aumenta, la cantidad de cucuruchos de helado demandada disminuye. Esto significa que la cantidad demandada está relacionada negativamente con el precio, lo que significa que tienen una relación inversa. Los economistas llaman a esta relación ley de la demanda. La ley de la demanda establece que, en igualdad de condiciones, cuando el precio de un bien aumenta, la cantidad demandada de ese bien disminuye. Lo contrario también es cierto: cuando el precio de un bien baja, la cantidad demandada de ese bien aumenta. La combinación de las cantidades que la gente está dispuesta y puede comprar de un bien o servicio a distintos precios constituye un programa de demanda. Cuando se representa gráficamente el programa de demanda, la curva de demanda tiene una pendiente descendente.
Significado del desequilibrio del mercado
Se dice que un mercado está en equilibrio cuando hay un equilibrio entre la demanda y la oferta. Si ocurre algo que altere ese equilibrio (por ejemplo, un aumento de la demanda o una disminución de la oferta), las fuerzas de la demanda y la oferta responden (y los precios cambian) hasta que se establece un nuevo equilibrio. En algunos mercados, el punto de equilibrio cambia muchas veces por segundo, ya que la demanda y la oferta intentan alcanzar un punto de equilibrio (por ejemplo, los precios de las acciones). En otros mercados hay mucha menos volatilidad y los cambios de precios son menos frecuentes.Veamos brevemente cómo se establece el punto de equilibrio del mercado utilizando el análisis básico de la oferta y la demanda.
El precio de equilibrio para el club de fútbol es de 16 libras esterlinas y la cantidad demandada y ofrecida es de 8.000 entradas. La oferta y la demanda están en equilibrio. Esto se puede ilustrar con las curvas de oferta y demanda de la siguiente manera.
¿Qué ocurre cuando aumenta la demanda? He aquí otro ejemplo para ilustrar lo que ocurre con el equilibrio del mercado cuando aumenta la demanda. La demanda y la oferta de pescado fresco en un mercado local se muestran en la siguiente tabla. El precio de equilibrio original es de 6 libras por kg.
Ejemplo de equilibrio de mercado
Un mercado está en equilibrio si al precio de mercado la cantidad demandada es igual a la cantidad ofrecida. El precio al que la cantidad demandada es igual a la cantidad ofrecida se denomina precio de equilibrio o precio de compensación del mercado y la cantidad correspondiente es la cantidad de equilibrio.
En un mercado, los vendedores, que ofrecen un bien o servicio, interactúan con los compradores, que no poseen el bien y quieren adquirirlo. En cada precio, los vendedores deciden cuántas unidades quieren ofrecer o suministrar a ese precio y los compradores deciden cuántas unidades quieren comprar o demandar. La cantidad ofrecida será mayor cuanto mayor sea el precio de mercado del bien, mientras que la cantidad demandada será menor cuanto mayor sea el precio de mercado del bien. En el precio en el que estas dos cantidades son idénticas, es decir, en el precio en el que la cantidad demandada es igual a la cantidad ofrecida, el mercado está en equilibrio. En el equilibrio no hay compradores que quieran comprar el bien pero no encuentren un vendedor y no hay vendedores que quieran vender el bien pero no puedan encontrar un comprador. Esto significa que al precio de equilibrio los vendedores pueden vender exactamente la cantidad que quieren vender a ese precio y los compradores pueden comprar exactamente la cantidad que quieren comprar a ese precio.
Economía del equilibrio
La relación de interdependencia entre la oferta y la demanda en el campo de la economía está diseñada intrínsecamente para identificar el precio y la cantidad ideales de un determinado producto o servicio en un mercado. Este punto de equilibrio está representado por la intersección de una línea de demanda descendente y una línea de oferta ascendente, con el precio como eje y y la cantidad como eje x. En el equilibrio perfecto no hay exceso de demanda (representado por “A” en la figura) ni exceso de oferta (representado por “B” en la figura), lo que teóricamente da lugar a una compensación del mercado.
La compensación del mercado, por definición, es la suposición económica de que la cantidad ofrecida coincidirá sistemáticamente con la cantidad demandada. Esta definición requiere una serie de supuestos que simplifican las complejidades de los mercados reales para que coincidan con un marco más teórico, sobre todo los supuestos de la competencia perfecta y la Ley de Say:
Combinando estos dos supuestos, en un mercado perfectamente competitivo la cantidad de un producto o servicio que se ofrece a un precio determinado será igual a la cantidad demandada, despejando el mercado de todos los bienes/servicios en un punto de equilibrio determinado.
