Tratamiento de la pérdida de equilibrio
Muchos adultos mayores experimentan problemas de equilibrio y mareos. Los problemas pueden ser causados por ciertos medicamentos, trastornos del equilibrio u otras condiciones médicas. Los problemas de equilibrio son una de las razones por las que las personas mayores se caen. Mantener un buen equilibrio a medida que se envejece y aprender a prevenir las caídas puede ayudar a desplazarse, a mantenerse independiente y a realizar las actividades diarias.
Las personas son más propensas a tener problemas de equilibrio a medida que envejecen. En algunos casos, se puede ayudar a reducir el riesgo de padecer ciertos problemas de equilibrio, pero los problemas a menudo pueden empezar de forma repentina y sin una causa obvia.
Otros síntomas pueden ser náuseas y vómitos, diarrea, cambios en el ritmo cardíaco y la presión arterial, y sensación de miedo, ansiedad o pánico. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer en periodos cortos o durar mucho tiempo y pueden provocar fatiga y depresión.
Los ejercicios que implican mover la cabeza y el cuerpo de determinadas maneras pueden ayudar a tratar algunos trastornos del equilibrio. Los ejercicios específicos para cada paciente los desarrolla un fisioterapeuta u otro profesional que entienda el equilibrio y su relación con otros sistemas del cuerpo.
Perdió el equilibrio y se cayó
Todos hemos experimentado mareos después de un viaje en barco, de una atracción en un parque de atracciones o de dar vueltas en círculo cuando éramos niños. Pero si te sientes como si acabaras de bajar de una montaña rusa aunque apenas te hayas movido, podrías tener un problema de equilibrio relacionado con el oído interno. Así es como ocurre.
El oído interno tiene tres canales que detectan diferentes tipos de movimiento: arriba y abajo, de lado a lado, girando en cualquier dirección e inclinándose. Estos canales están llenos de líquido; dentro de ese líquido hay membranas flotantes con células diminutas que envían señales al cerebro. Esa información sensorial especial, combinada con lo que ves y sientes, te ayuda a navegar por el mundo físico. El cerebro interpreta en última instancia toda esta información sensorial entrante y la traduce en coordinación, equilibrio y movimiento. Si esas señales entrantes se desvían, puedes experimentar mareos, náuseas o una sensación de que el mundo está girando. Incluso puede sentir que está a punto de caerse. Hay varias afecciones que pueden hacer que el sistema de equilibrio del oído interno se desajuste, pero afortunadamente pueden tratarse con la ayuda de un médico.
Problemas de equilibrio
La mayoría de las personas experimentan mareos y una pérdida repentina del equilibrio en algún momento de su vida. De hecho, millones de personas tienen algún tipo de trastorno del equilibrio. Un trastorno del equilibrio es una afección que le hace sentirse inestable o mareado, como si se moviera o diera vueltas. Esta afección suele denominarse vértigo.
Una de las causas más comunes de los problemas de equilibrio puede ser un problema en el oído interno. Mientras que los oídos se encargan de escuchar los sonidos y los ruidos, el oído interno desempeña un papel fundamental en el equilibrio. El sentido del equilibrio está controlado por una estructura del oído interno llamada laberinto. El laberinto está formado por huesos, canales, tejidos y pequeños órganos. En conjunto, estas estructuras ayudan a mantener el equilibrio.
El problema más común del oído interno es el llamado vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB). Esta afección está causada por cambios en el oído interno. El vértigo que provoca el VPPB se produce cuando unos pequeños cristales se desplazan de su posición normal dentro de un pequeño espacio del oído interno. Cuando los cristales se sueltan, flotan o se atascan en los sensores de uno de los canales semicirculares cercanos. Cuando se mueven dentro de los canales, el cerebro recibe mensajes falsos. Esos mensajes falsos son los que pueden causar mareos o vértigo.
Significado de la pérdida de equilibrio
Dawn Skelton es actualmente investigadora principal de un proyecto financiado por el Consejo de Investigación Médica llamado Seniors USP (understanding sedentary patterns) que estudia los determinantes del comportamiento sedentario.
Dawn Skelton es directora de Later Life Training Ltd, un proveedor de formación sin ánimo de lucro para profesionales de la salud y el fitness especializado en el entrenamiento de la fuerza y el equilibrio para los adultos mayores más frágiles.
Todos nos hemos caído alguna vez en la vida. Pero a medida que envejecemos, los riesgos asociados a las caídas son mayores: perdemos fuerza física y densidad ósea, nuestro sentido del equilibrio se deteriora y tardamos más en recuperarnos de una caída. De forma alarmante, este proceso comienza alrededor de los 25 años. Las razones son variadas y complejas, pero si las comprendemos mejor, podemos encontrar formas de mitigar los efectos de la vejez.
Lo primero que hay que saber es que el cuerpo humano es intrínsecamente inestable, con una base pequeña en relación con su altura. Mantener una posición erguida y desplazarse de un lugar a otro sin perder el equilibrio es un reto continuo para nuestro cuerpo. Nuestro éxito depende del bienestar y la integración de muchos sistemas diferentes dentro de nuestro cuerpo.
