¿Qué hormona está asociada a un buen sueño?
Cuando se trata de nuestra salud emocional (especialmente durante la menstruación), todos sabemos lo importante que es nuestro equilibrio hormonal. Un ligero cambio en nuestras hormonas puede afectar drásticamente a cómo nos sentimos mental y físicamente. Algunos de los síntomas más comunes y frustrantes, como los cambios de humor, el acné y los calambres, pueden deberse a un desequilibrio hormonal. Así que no podemos dejar de recalcar lo importante que es entender cómo funcionan.
A menudo se explica que las hormonas son los “mensajeros químicos” de nuestro cuerpo. Pero, ¿qué significa eso realmente y por qué tienen tanto poder sobre nuestro estado de ánimo? Hoy vamos a profundizar en el tema de las hormonas, en su poder y en cómo podemos reequilibrar nuestras hormonas de forma natural.
En el contexto de nuestras olvidadas clases de ciencias, las hormonas son básicamente moléculas que tienen el poder de afectar los cambios en nuestras células. Como moléculas, esto significa que están formadas por múltiples átomos, pero siguen siendo mucho más pequeñas que las células. Tienen la capacidad de unirse a los receptores de nuestras células, lo que envía un mensaje a la célula para que realice una función específica. De ahí su fama de “mensajeros químicos”.
Hormonas tristes
Pero los cambios de humor no afectan a todo el mundo en la mediana edad, y cuando lo hacen, a menudo tienen poco que ver con las hormonas y mucho con los acontecimientos de la vida. Las mujeres de 50 años pueden tener hijos que abandonan el nido, padres enfermos o moribundos, o sus propios problemas de salud crónicos. Y los cambios de humor relacionados con la menopausia pueden ser efectos secundarios: Los sofocos y los sudores nocturnos quitan el sueño a las mujeres y las ponen de mal humor.
Un factor del que poca gente habla, dice Phyllis Kernoff Mansfield, profesora de estudios sobre la mujer en la Universidad Estatal de Pensilvania, es que en la menopausia los cuerpos de las mujeres empiezan a cambiar de una forma que a pocas personas les gusta. “A las mujeres no les gusta lo que ven en el espejo”, dice. “No hay nada intrínsecamente malo en una barriga más grande o en las arrugas o en las canas. Pero les asusta la percepción de pérdida de atractivo y juventud”.
En un estudio de cinco años sobre el estado de ánimo de las mujeres a medida que se acercaban a la menopausia y la experimentaban, Sonja McKinlay, presidenta de los Institutos de Investigación de Nueva Inglaterra en Watertown (Massachusetts), descubrió que la tasa de depresión en casi 2.600 mujeres aumentaba ligeramente en el año anterior y el posterior a la menopausia. El riesgo era mayor entre las mujeres que ya tenían antecedentes de depresión, que sufrían sofocos, que padecían alguna otra enfermedad o que estaban sometidas a un estrés importante. No tenía nada, absolutamente nada, que ver con los niveles de estrógeno en la sangre.
Hormonas de serotonina
Por lo tanto, examinamos el procesamiento emocional en diferentes grupos de estado de las hormonas sexuales. Para tener en cuenta los diferentes niveles de hormonas sexuales, utilizamos un enfoque cuasi-experimental comparando mujeres en diferentes fases del ciclo, mujeres que utilizan anticonceptivos orales hormonales (Estudio 1) y, además, hombres (en el Estudio 2). El ciclo menstrual femenino se caracteriza por la fluctuación de los niveles de hormonas sexuales. A nivel gonadal periférico, éstas son el 17β-estradiol y la progesterona. Estas hormonas son bajas al principio del ciclo (fase folicular temprana). El estradiol aumenta hacia la mitad del ciclo (mitad del ciclo) y se mantiene moderadamente alto hasta el siguiente ciclo. Los niveles de progesterona son altos después de la mitad del ciclo, en la fase lútea, hasta el final del ciclo. Los anticonceptivos hormonales suprimen la producción endógena de estradiol y progesterona, manteniendo los niveles hormonales bajos durante todo el ciclo. El estradiol y la progesterona también están presentes en los varones, sin embargo, en niveles bajos y sin signos de fluctuaciones cíclicas.
Por último, realizamos una revisión sistemática (Estudio 3) con el objetivo de dilucidar los factores que contribuyen a los resultados inconsistentes relativos al papel de las hormonas sexuales en las dos áreas más abordadas del procesamiento emocional, el reconocimiento de emociones (medida relacionada con la empatía) y la memoria emocional. De este modo, ampliamos las revisiones anteriores que abordan áreas individuales del procesamiento de las emociones. Además, abordamos sistemáticamente el papel de las características situacionales (principalmente el tipo de emoción y/o la valencia del estímulo). Todos los estudios incluyeron mujeres sanas en edad reproductiva, ya sea en etapas de su ciclo menstrual natural o usando anticonceptivos orales, y midieron o al menos estimaron los niveles de hormonas sexuales ováricas. Se documenta la diversidad metodológica en el campo, que presumiblemente contribuye a la heterogeneidad de los resultados. Reconocemos la necesidad de estudios que contrasten explícitamente las fases folicular temprana, de mitad de ciclo y lútea, así como la ingesta de AO, y que utilicen tareas estandarizadas. La investigación aprovecharía el uso del diseño dentro del sujeto con mayor frecuencia y tendría en cuenta el reconocimiento de las emociones complejas.
La testosterona te hace ser emocional
Existe una sincronización en la forma en que las hormonas y las emociones nos afectan en nuestra vida cotidiana. El importante papel de dar forma y motivar las interacciones sociales está influenciado por nuestras emociones (Gilam y Hendler, 2016). Nuestras interacciones con los demás en nuestro entorno no solo nos convierten en observadores pasivos, sino que también nos permiten transmitir nuestros pensamientos, sentimientos y acciones previstas hacia otras personas y sus pensamientos, sentimientos y acciones (Gilam & Hendler, 2016). La adaptación de nuestros comportamientos y cogniciones dentro de la dinámica única de la situación también influye en cómo percibimos no solo nuestras propias emociones sino las de quienes nos rodean (Gilam & Hendler, 2016). Sin embargo, durante estas interacciones sociales, las personas son conscientes de sí mismas con otras personas y pueden alterar su forma de presentarse para influir en el tipo de impresión que se está formando de ellas (Gilam & Hendler, 2016).
La naturaleza de la motivación gira principalmente en torno a la descripción de lo que “mueve” el comportamiento. Casi todas nuestras expresiones y explicaciones cotidianas sobre el comportamiento se enuncian en relación con los motivos. ¿Por qué vas a la escuela todos los días? Puedes tener cualquier motivo para este comportamiento, como que quieres educarte, hacer felices a tus padres o quieres aprender y conseguir un buen trabajo o quieres hacer amigos, etc. Dependiendo de la combinación de estos u otros motivos, también decidirás cursar estudios superiores. Por lo tanto, tus motivos te ayudan a elegir tus próximos pasos. También ayudan a hacer predicciones sobre el comportamiento. Te esforzarás automáticamente en cualquier situación si tienes un fuerte deseo de logro. Por lo tanto, los motivos son los estados que nos ayudan a hacer ciertas predicciones sobre los comportamientos en diferentes situaciones. Dicho de otro modo, puede decirse que la motivación es uno de los factores decisivos del comportamiento. Las necesidades, los objetivos, los deseos, los incentivos y los instintos se engloban en el gran grupo de la motivación.
