Qué son las emociones
¿Le gusta la ciencia ficción? ¿Has oído hablar de la famosa serie “La guerra de las galaxias” o eres fan de ella? Para resumir, hay rebeldes, emperadores, princesas, robots y muchas más criaturas fabulosas. También hay una fuente de poder llamada “La Fuerza”. La utilizan los Jedi (los buenos) pero también el lado oscuro (los malos). Sólo el lado oscuro utiliza el poder destructivo de “La Fuerza”, que se basa en emociones negativas como el miedo, la ira, los celos o el odio. Un Jedi domina “La Fuerza” y la utiliza para el conocimiento y la defensa aprendiendo a controlar sus emociones. Nuestra investigación también se centra en las emociones y en cómo controlarlas. Sabemos que también en nuestra galaxia tenemos más éxito cuando podemos controlar nuestros sentimientos. Por lo tanto, queremos encontrar las regiones cerebrales responsables de permitirnos lidiar con nuestras emociones y ayudar a aquellos niños que luchan por controlar las emociones negativas.
En la primera sección, aprendiste sobre los sentimientos, que los científicos llaman emociones. Has oído que las emociones pueden provocar una reacción en tu cuerpo. También sabes que a veces experimentamos varias emociones a la vez y que a veces es necesario controlar un sentimiento y no actuar sobre él. Este proceso se llama regulación de las emociones. En la segunda sección, aprendiste cómo funciona una cámara de resonancia magnética y cómo puede utilizarse para tomar imágenes de la estructura y la función del cerebro. En la siguiente sección, queremos combinar estas dos cosas y hablar de las partes del cerebro que son responsables de procesar y regular las emociones.
Las emociones y el cerebro
Según un nuevo modelo radical de las emociones en el cerebro, un tratamiento actual para los problemas de salud mental más comunes podría ser ineficaz o incluso perjudicial para cerca del 50% de la población.
Desde la década de 1970, cientos de estudios han sugerido que cada hemisferio del cerebro alberga un tipo específico de emoción. El sistema neural de las emociones vinculadas al acercamiento y al compromiso con el mundo -como la felicidad, el orgullo y la ira- vive en el lado izquierdo del cerebro, mientras que las emociones asociadas a la evitación -como el asco y el miedo- se alojan en el derecho.
Pero esos estudios se realizaron casi exclusivamente en personas diestras. Según Daniel Casasanto, profesor asociado de Desarrollo Humano y de Psicología, este simple hecho nos ha dado una idea sesgada de cómo funcionan las emociones en el cerebro.
De hecho, ese modelo tan antiguo se invierte en las personas zurdas, cuyas emociones, como el estado de alerta y la determinación, se alojan en el lado derecho del cerebro, sugiere Casasanto en un nuevo estudio. Y lo que es más radical: la ubicación de los sistemas neuronales de las emociones de una persona depende de si es zurda, diestra o un punto intermedio, según la investigación.
¿Qué parte del cerebro controla las emociones? Animación médica
Las partes primitivas y emocionales de nuestro cerebro tienen una poderosa influencia en las decisiones que tomamos. Ahora, los neurocientíficos están trazando un mapa de los sistemas de riesgo y recompensa en el cerebro que impulsan nuestra mejor y peor toma de decisiones.
Cuando tomamos decisiones, no siempre tenemos el control. Podemos ser demasiado impulsivos o demasiado reflexivos para nuestro propio bien; en un momento nos dejamos llevar por nuestras emociones y al siguiente nos paraliza la incertidumbre. Entonces sacamos una decisión brillante de la nada y nos preguntamos cómo lo hemos hecho. Aunque no sepamos cómo se toman las decisiones, los neurocientíficos que estudian nuestros cerebros están empezando a entenderlo. Puede que lo que descubran no sea lo que usted quiere oír, pero merece la pena que lo escuche.
Cuanto más se acercan los científicos, más claro queda que nos parecemos a los animales. Tenemos cerebros de perro, básicamente, con una corteza humana pegada encima, un barniz de civilización. Este córtex es un invento evolutivamente reciente que planifica, delibera y decide. Pero no pasa ni un segundo sin que nuestros antiguos cerebros de perro se pongan en contacto con nuestros modernos córtex para influir en sus decisiones -para bien y para mal- y sin que nos demos cuenta.
Neurociencia de 2 minutos: Sistema Límbico
¿Estaba usted cuando se derrumbaron las Torres Gemelas o cuando explotó la nave espacial Challenger? ¿Recuerda haber recibido su diploma de bachillerato o su primer beso? Lo más probable es que sea capaz de recordar estas escenas, mientras que lo más probable es que haya olvidado otras, como dónde estaba el día después de que se derrumbaran las torres gemelas. ¿A qué se debe este fenómeno? ¿Por qué recordamos algunas cosas y olvidamos otras? Si observas con detenimiento las escenas de arriba, te darás cuenta de que todas son experiencias emocionales. Las emociones tienen un profundo impacto en lo que aprendemos y tenemos en mente. Pero, ¿qué papel desempeñan exactamente las emociones en el aprendizaje y la memoria? ¿Cómo influyen en el aprendizaje y la memoria? Esta cartilla explorará estas cuestiones.
Los poetas suelen situar las emociones en el corazón, mientras que los investigadores han buscado las emociones en otra parte: en los circuitos neuronales subyacentes al sistema nervioso central. Han encontrado diferentes vías en el cerebro para las distintas emociones. Hasta ahora, los conocimientos sobre los fundamentos neurobiológicos de la influencia emocional en el aprendizaje y la memoria están más elaborados si se tienen en cuenta el miedo y el estrés, así como dos dimensiones especiales de la información emocional: la excitación (cómo de excitante o calmante) y la valencia (cómo de positiva o negativa). Por lo tanto, esta cartilla se centrará en la influencia de estos estados emocionales en el aprendizaje y la memoria.
