La adolescencia temprana
Un desarrollo emocional sano se caracteriza por un aumento gradual de la capacidad de percibir, evaluar y gestionar las emociones. Se trata de un proceso biológico impulsado por cambios físicos y cognitivos y muy influenciado por el contexto y el entorno. Durante la adolescencia, los jóvenes suelen ser más conscientes de sus propios sentimientos y de los de los demás, pero estas percepciones pueden ser todavía tenues. Los adultos a veces esperan que los adolescentes eviten que sus emociones interfieran con su rendimiento en la escuela, el trabajo y otras actividades, pero hacerlo puede ser un reto en un entorno complejo. Algunos adolescentes pueden estar entusiasmados por asumir nuevos retos a medida que se vuelven más independientes, mientras que otros pueden necesitar más apoyo para desarrollar su confianza. El proceso de desarrollo emocional da a los adolescentes la oportunidad de construir habilidades, descubrir cualidades únicas y desarrollar fortalezas para una salud óptima.
Hormonas. Estas sustancias químicas fundamentales del cerebro que provocan cambios físicos también afectan al estado de ánimo de los adolescentes y aumentan sus respuestas emocionales. Estas características juntas significan que los adolescentes se dejan llevar más fácilmente por las emociones y tienen dificultades para tomar decisiones que los adultos consideran apropiadas.1 La adolescencia también es una época de cambios rápidos y a veces estresantes en las relaciones con los compañeros, las expectativas escolares, la dinámica familiar y las preocupaciones de seguridad en las comunidades. El cuerpo responde al estrés activando hormonas y actividades específicas en el sistema nervioso para que la persona pueda responder rápidamente y rendir bien bajo presión. La respuesta al estrés es más rápida en los adolescentes que en los adultos, cuyo cerebro está completamente desarrollado y puede moderar la respuesta al estrés. No todos los factores de estrés son malos. Las experiencias positivas, como conseguir un primer trabajo o el permiso de conducir, pueden desencadenar una respuesta al estrés que permita a los adolescentes afrontar un reto con agudeza y concentración.
Por qué es importante la emoción
Para dotar a nuestros hijos de mejores habilidades para la vida, nos corresponde generar y estimular el desarrollo emocional de los niños. Pero no te preocupes, ellos creerán que sólo están jugando, y a continuación te mostraremos lo divertidas que pueden ser las actividades de desarrollo emocional.
Antes de continuar, hemos pensado que te gustaría descargarte gratis nuestros tres Ejercicios de Inteligencia Emocional. Estos ejercicios, basados en la ciencia, mejorarán su capacidad para comprender y trabajar con sus emociones y le darán las herramientas necesarias para fomentar la inteligencia emocional de sus clientes, estudiantes o empleados.
Las teorías del desarrollo emocional incluyen la teoría del aprendizaje social de Bandura, la teoría del apego de Bowlby, las etapas del desarrollo emocional de Piaget, las etapas del desarrollo emocional de Wallon y las etapas del desarrollo cognitivo de Vygotsky.
A menudo, los cuerpos de los niños se mueven más rápido que sus cerebros, y necesitan ir más despacio. Como adultos, tenemos que enseñarles a gobernar sus emociones para que se conviertan en adultos sanos y productivos.
Edad de los adolescentes
Los años de la adolescencia marcan una época esencial para comprender el desarrollo de la competencia emocional. Los adolescentes experimentan emociones más frecuentes e intensas que los individuos más jóvenes o mayores (Silk et al., 2003), quizás debido a los cambios neurobiológicos. Los sistemas neuronales implicados en el procesamiento emocional pasan por una “reorientación social” durante la adolescencia (Nelson et al., 2005). Además, la prevalencia de varias formas de psicopatología que se caracterizan por déficits en el procesamiento emocional (por ejemplo, la depresión) aumenta drásticamente durante el periodo adolescente (Hankin et al., 1998). Por lo tanto, es esencial examinar cómo los jóvenes desarrollan la competencia emocional para comprender mejor las diferencias individuales en la salud mental y la adaptación de los adolescentes.
Hay pruebas convergentes de que la competencia emocional de los jóvenes está moldeada por su entorno. Aunque muchas fuentes contribuyen al desarrollo de la competencia emocional (por ejemplo, la familia, la escuela, los compañeros, la genética), los padres siguen siendo una de las fuentes más influyentes por las que los jóvenes aprenden a etiquetar, identificar e interpretar las emociones (Halberstadt, 1991). Incluso para los adolescentes, la mayoría de las lecciones sobre las emociones provienen de la familia (Naghavi y Redzuan, 2012). A pesar de décadas de investigación que indican la importancia de los contextos sociales, en particular la familia, sigue habiendo poca comprensión de los mecanismos por los que los contextos sociales afectan al desarrollo emocional de los jóvenes (Morris et al., 2007).
Adolescencia
Los adolescentes que pueden describir sus emociones negativas de forma precisa y matizada están mejor protegidos contra la depresión que sus compañeros que no pueden hacerlo. Esta es la conclusión de un nuevo estudio sobre la diferenciación de las emociones negativas, o NED, la capacidad de hacer distinciones finas entre las emociones negativas y aplicar etiquetas precisas, publicado en la revista Emotion.
Los que puntúan bajo en diferenciación de emociones negativas tienden a describir sus sentimientos en términos más generales, como “malo” o “molesto”. Como resultado, son menos capaces de beneficiarse de las lecciones útiles codificadas en sus emociones negativas, incluyendo la capacidad de desarrollar estrategias de afrontamiento que podrían ayudarles a regular cómo se sienten.
“Las emociones transmiten mucha información. Comunican información sobre el estado motivacional de la persona, el nivel de excitación, la valencia emocional y las valoraciones de la experiencia amenazante”, dice Starr. Una persona tiene que integrar toda esa información para averiguar: “¿me siento irritado?” o “¿me siento enfadado, avergonzado o alguna otra emoción?”.
